以斯帖記 2

詔選美女為后

1. 這事以後,亞哈隨魯王的憤怒止息,就想念瓦實提和她所行的,並怎樣降旨辦她。

2. 於是王的侍臣對王說:「不如為王尋找美貌的處女。

3. 王可以派官在國中的各省招聚美貌的處女到書珊城[a]的女院,交給掌管女子的太監希該,給她們當用的香品。

4. 王所喜愛的女子可以立為王后,代替瓦實提。」王以這事為美,就如此行。

末底改叔之女以斯帖入宮

5. 書珊城有一個猶大人,名叫末底改,是便雅憫人基士的曾孫、示每的孫子、睚珥的兒子。

6. 從前巴比倫王尼布甲尼撒將猶大王耶哥尼雅[b]和百姓從耶路撒冷擄去,末底改也在其內。

7. 末底改撫養他叔叔的女兒哈大沙(後名以斯帖),因為她沒有父母。這女子又容貌俊美,她父母死了,末底改就收她為自己的女兒。

8. 王的諭旨傳出,就招聚許多女子到書珊城,交給掌管女子的希該。以斯帖也送入王宮,交付希該。

9. 希該喜悅以斯帖,就恩待她,急忙給她需用的香品和她所當得的份,又派所當得的七個宮女服侍她,使她和她的宮女搬入女院上好的房屋。

10. 以斯帖未曾將籍貫、宗族告訴人,因為末底改囑咐她不可叫人知道。

11. 末底改天天在女院前邊行走,要知道以斯帖平安不平安,並後事如何。

12. 眾女子照例先潔淨身體十二個月,六個月用沒藥油,六個月用香料和潔身之物。滿了日期,然後挨次進去見亞哈隨魯王。

13. 女子進去見王是這樣:從女院到王宮的時候,凡她所要的都必給她。

14. 晚上進去,次日回到女子第二院,交給掌管妃嬪的太監沙甲,除非王喜愛她,再提名召她,就不再進去見王。

15. 末底改叔叔亞比孩的女兒,就是末底改收為自己女兒的以斯帖,按次序當進去見王的時候,除了掌管女子的太監希該所派定給她的,她別無所求。凡看見以斯帖的都喜悅她。

冊立以斯帖為后

16. 亞哈隨魯王第七年十月,就是提別月,以斯帖被引入宮見王。

17. 王愛以斯帖過於愛眾女,她在王眼前蒙寵愛比眾處女更甚。王就把王后的冠冕戴在她頭上,立她為王后,代替瓦實提。

18. 王因以斯帖的緣故給眾首領和臣僕設擺大筵席,又豁免各省的租稅,並照王的厚意大頒賞賜。

二豎謀逆末底改首告之

19. 第二次招聚處女的時候,末底改坐在朝門。

20. 以斯帖照著末底改所囑咐的,還沒有將籍貫、宗族告訴人,因為以斯帖遵末底改的命,如撫養她的時候一樣。

21. 當那時候,末底改坐在朝門,王的太監中有兩個守門的辟探和提列惱恨亞哈隨魯王,想要下手害他。

22. 末底改知道了,就告訴王后以斯帖,以斯帖奉末底改的名報告於王。

23. 究察這事,果然是實,就把二人掛在木頭上,將這事在王面前寫於歷史上。


Footnotes:
a. 以斯帖記 2:3: 或作:宮。
b. 以斯帖記 2:6: 又名約雅斤。